SARAH BRIGHTMAN

DI LAURA CONFALONIERI

Per il pubblico italiano è "quella che ha cantato Time To Say Goodbye con Bocelli" (disco d'oro negli U.S.A. e no.2 in Gran Bretagna), ma oltremanica Sarah Brightman è "l'angelo della musica", la showgirl che ha saputo trasformare un'armoniosa, naturale voce di testa in una cristallina da soprano (arriva fino al Re acuto), che duetta con Placido Domingo (che accompagna regolarmente in tournée dal 1995 e che l'ha voluta in uno dei suoi Christmas in Vienna), José Carreras (Amigos Para Sempre, inno composto da Andrew Lloyd Webber per le Olimpiadi di Barcellona, 1992) e José Cura (Show Me How To Love You).
Nata in Inghilterra, a Berkhampstead, il 14 agosto 1960, la prima di sei figli, avviata dalla madre alla danza all'età di tre anni, frequenta l'Elmhurst Ballet School, l'Arts Educational School e il Royal College of Music. Debutta a 13 anni al Piccadilly Theatre nel ruolo di una delle figlie della Regina Vittoria nella produzione londinese del musical di Charles Strouse I and Albert. A 16 anni lascia gli studi e diventa la più giovane ballerina dei Pan's People nella trasmissione televisiva Top of The Pops. A 18 se ne va da casa e sposa il manager del gruppo rock Tangerine Dream, Andrew Graham-Stewart, che lascerà dopo pochi mesi (il divorzio ufficiale seguirà nel 1983). Lo stesso anno la coreografa Arlene Phillips ne fa la star dei suoi Hot Gossip Dancers, ragazzi neri e ragazze bianche che ballano a ritmi rock vestiti di reti da pesca. La sua canzone, I Lost My Heart To A Starship Trooper, si piazza al quinto posto della "London Top Hit List" (il singolo raggiunge la prima posizione), e la porterà perfino al festival di Sanremo.
Nel 1981 la Phillips la segnala ad Andrew Lloyd Webber, che cerca ballerini-cantanti per il suo nuovo musical, Cats. Dopo cinque audizioni le viene affidata la parte di Jemima - una frase cantata all'inizio del secondo atto.
Nel 1982 avrà il suo primo ruolo da protagonista nella prima mondiale assoluta dell'opera per bambini The Nightingale di Charles Strouse al Buxton Festival, ruolo che ripeterà al Lyric di Hammersmith. In questo periodo comincia a studiare lirica con un insegnante privato e al Royal College of Music.
Nel 1984 diventa la seconda signora Lloyd Webber. Nel 1985 è il soprano della prima mondiale assoluta del Requiem a New York e Londra (al fianco di Placido Domingo, sotto la direzione di Lorin Maazel), per il quale riceverà una Grammy nomination come miglior artista classico emergente. Nello stesso anno interpreterà Valencienne ne La Vedova Allegra per la New Sadler's Wells Opera.
Nel 1986 Andrew Lloyd Webber scrive per lei il ruolo di Christine Daaé in The Phantom of the Opera, che aprirà al Her Majesty's Theatre. Dopo una lotta legale col sindacato americano attori, Sarah potrà portare la sua Christine anche a Broadway nel 1988. In quell'anno distribuisce The Trees They Grow So High.
Nel 1989 distribuisce The Songs That Got Away, una collezione di arie tagliate "prima della prima" di musicals oggi comunque fuori repertorio. A Londra è anche protagonista del musical Song & Dance , che poi registrerà per la televisione.
Nel 1990, pur divorziando da Lloyd Webber, porta in tour la sua musica in The Music of Andrew Lloyd Webber: A Concert Spectacular. Le fa da spalla un ragazzo che farà strada: Michael Ball. Distribuisce As I Come of Age.
Nel 1991 tornerà in USA per tentare di salvare dalla bancarotta Aspects of Love, interpretando il ruolo di Rose - invano. Nel 1992 è la protagonista di Trelawney of the Wells al Comedy Theatre, prima di essere la star di Relative Values di Noel Coward al Chichester Festival (1993), poi trasferito al Savoy Theatre nel West End. Incontra il produttore Frank Peterson, coproduttore del primo successo (disco di platino) di Enigma, che per lei produce Dive (primo successo americano di Sarah - catalogato "musica alternativa"), Time To Say Good Bye e Eden. Da allora sono una coppia.
Nel 1994 è Sally Driscoll in Dangerous Obsession e nel 1995 Miss Giddens in The Innocents all'Haymarket di Londra. Distribuisce Surrender, Andrew Lloyd Webber riveduto e corretto da sé stesso. Fra il 1996 e il 1997 vive in Italia e riprende a studiare opera. Il concerto con i brani di Timeless registrato alla Royal Albert Hall nel 1997 è uno dei programmi più popolari e frequentemente trasmessi dalla PBS. Anche l'album, numero 1 in molti paesi del mondo, vende milioni di copie. Segue Fly, primo successo europeo in genere non classico.
La stagione 1997-98 è intensa: canta brani da Requiem e Phantom of the Opera alla Royal Albert Hall in onore del suo ex marito nel suo cinquantesimo compleanno; nella nuova edizione MCA di Carousel è Carrie; Time To Say Goodbye vende oltre 12 milioni di copie in tutto il mondo, diventando disco d'oro o addirittura di platino in 21 paesi. In America l'album resta 63 settimane nella classifica "Billboard Classical Crossover", 36 delle quali al primo posto. Il singolo vende 5 milioni di copie in tutto il mondo - in Germania è tuttora il più venduto di tutti i tempi. Il suo nuovo video, Sarah Brightman In Concert, è in testa a tutte le classifiche mondiali.
Nel 1999 Eden è disco d'oro in quasi tutta Europa. Il brano Deliver Me è incluso nella colonna sonora di Broken Down Palace. Parte un'altra tournée mondiale, che comincia a marzo in Sudafrica (dove sarà registrato il video dello show, One Night in Eden - altro oro) e includerà, fra il 3 giugno e il 14 luglio, ben 18 città statunitensi - ma alla fine in tutto saranno 60, con oltre 200.000 spettatori.
Nella primavera del 2000 segue La Luna, album che mette Figlio Perduto di Beethoven accanto ad un classico del jazz come Gloomy Sunday, Hijo De La Luna di J.M. Cano a fianco de La Luna di Dvorák, How Fair This Place di Rachmaninov a Here With Me di Dido, e perfino La Califfa, del leggendario Ennio Morricone. L'album ha generato di nuovo un tour, un video e un singolo, A Whiter Shade of Pale (hit dei Procol Harum negli anni '60, derivato da una cantata di Bach) con remix techno di ATB e Paralyzer.
La fine del contratto con Eastwest Records è stato segnato dalla distribuzione di The Very Best of 1990-2000. Ora incide per Angel Records.
Dopo il tour La Luna, Sarah è tornata in studio a registrare un nuovo album. Titolo provvisorio: Angelica.
Discografia consigliata: Requiem (Decca), Phantom of the Opera (Polydor), The Songs That Got Away (Cnd), Surrender (Polydor). Da bruciare: Fly.