PATTI LUPONE

DI LAURA CONFALONIERI

E' per il musical quello che Maria Callas era per l'opera. Non a caso questa cantante-attrice di origini siciliane (Patti è il cognome di sua madre), nata il 21 aprile 1949 a Northport, Long Island, New York, s'è guadagnata un Tony interpretando la Divina in Master Class di Terrence McNally. L'impostazione può non essere tecnicamente perfetta (i passaggi di fiato sono dei veri e propri spifferi!), ma il timbro è inconfondibile, gli acuti sostenuti e sonori e la presenza scenica è propria delle grandi dive. Dopo aver completato gli studi alla Juilliard School di New York (arte drammatica e violoncello), fonda con John Houseman la compagnia "The Acting Company", recitando ruoli secondari e da protagonista sia a Broadway che off-Broadway e in vari tour attraverso gli Stati Uniti. A New York recita in Morte accidentale di un anarchico di Dario Fo, The Water Engine, Edmond e The Woods di David Mamet e Stage Directions di Israel Horovitz. Nel 1976 il personaggio di Rosamund nel musical The Robber Bridegroom le vale due nominations (Tony e Drama Desk Award) per la miglior attrice. Dopo una parte in Working di Stephen Schwartz, è scelta da Andrew Lloyd Webber per essere la prima Evita americana, ruolo che le frutterà due premi (Tony e Drama Desk Award - miglior attrice protagonista) nel 1980. Seguono altre interpretazioni memorabili - Vera Simpson in Pal Joey nella produzione Encores! del New York City Center, Reno Sweeney in Anything Goes (1988 Drama Desk Award, Tony nomination, miglior attrice in un musical), The Cradle Will Rock e Nancy in Oliver! A Londra crea il ruolo di Fantine nella prima produzione de Les Misérables (1984) al Barbican Center, che poi porterà nel West End. Sia per questa interpretazione che per la ripresa londinese di The Cradle Will Rock vincerà un Olivier Award - miglior attrice in un musical. Nel 1988 sposa il cameraman Matthew Johnston. Dal matrimonio nasce un figlio, Josh. Nel 1992 la sua esecuzione di "Being Alive" (da Company) durante una serata di gala in onore del compositore Stephen Sondheim manda in delirio la Carnegie Hall. Nel 1994 importa la "sua" Master Class nel West End ed è Norma Desmond nella prima mondiale assoluta di Sunset Boulevard. Nonostante l'Olivier nomination (miglior attrice in un musical), quando la Paramount offre 6 dei 12 milioni di dollari necessari per portare Sunset Boulevard a Broadway, imponendo Glenn Close nella parte principale, Lord Lloyd Webber non esita a licenziarla. Patti fa causa e la vince (un milione di dollari), poi parte per un tour dal titolo Matters of the Heart (ora distribuito in CD), con una sosta prolungata al Lincoln Center. Il 7 giugno 1998 è la sua voce ad aprire la cerimonia della consegna dei Tony Award. Il 2000 la vede protagonista, sempre al Lincoln Center (Avery Fisher Hall), con George Hearn e la New York Philharmonic di un'esecuzione in forma di concerto di Sweeney Todd per il settantesimo compleanno di Sondheim. Il suo one-woman show Patti LuPone on Broadway le regala un Outer Critics Circle Award. Nel suo attuale tour Coulda, Woulda, Shoulda, improntato al suo debutto di concertista solista alla Carnegie Hall (19 novembre 1999), è accompagnata dalle maggiori orchestre sinfoniche statunitensi. I suoi ruoli cinematografici e televisivi non si contano: oltre ad essere apparsa al fianco di Yo-Yo Ma, John Williams & the Boston Pops in Evening at the Pops sulla PBS e in CBS Sunday Morning, è stata Sylvia in Just Looking, Helen in Summer of Sam, Joan Marshall in The 24 Hour Woman, Nan in Family Prayers, Florine Werthan (la moglie frivola e arrivista di Dan Aykroyd) in A spasso con Daisy, Elaine in Witness - Il testimone, Emmy Cosell in Monday Night Mayhem (con John Turturro, regia di Ernest R. Dickerson), City By The Sea (insieme a Robert DeNiro, diretti da Michael Caton-Jones), Betty Croft in Heist (con Gene Hackman, scritto e diretto da David Mamet), Lydia Hedberg in 1941 - Allarme a Hollywood (regia di Steven Spielberg), Sherry Bailey in State and Main (vincitore del National Board Of Review Award - miglior cast), Zantalalia in The Song Spinner (Daytime Emmy nomination - miglior attrice), Frasier (1998 - Emmy nomination), Wanda Valentini in Cadaveri e compari (con Danny De Vito, regia di Brian De Palma), Il Re degli zingari, Ruth Miller in Law & Order, Lisa D'Angelo in Philadelphia security, ed Elizabeth 'Libby' Thatcher nella serie Una famiglia come tante, l'estate scorsa in onda in Italia. Fra le registrazioni da segnalare: Evita (MCA), Sondheim - A Celebration at Carnegie Hall (RCA Victor); Heatwave con John Mauceri & the Hollywood Bowl Orchestra (Philips Classics - musiche di Irving Berlin); Sunset Boulevard (Polygram); Patti LuPone Live (RCA Victor); Les Misérables (F1rst N1ght Records).

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