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ATTO 1
L'azione si svolge nella scuola di New York durante gli anni scolastici
che vanno dal 1980 al 1984. Il sipario si apre su un gruppo di studenti
che tengono in mano alcune buste con la risposta all'esame di
ammissione. Quando scoprono di essere stati ammessi esplodono in un
canto di gioia e speranza per il futuro. Vengono accolti da Miss
Sherwood, insegnante di canto e di inglese, che li avverte: non basta
sapere cantare e ballare. Occorre studiare anche letteratura e
matematica per essere promossi. La parola d'ordine per gli anni a venire
sarà: dare di più.
I nuovi allievi cominciano a conoscersi e ad imparare le regole della
scuola. Serena si innamora del suo compagno del corso di recitazione,
Nick, un giovane idealista immerso negli studi di Stanislavsky.
L'insegnante di Danza, Miss Bell, fatica a mantenere lo stile e il
portamento della danza classica con questi adolescenti abituati a ben
altri balli. Mister Sheinkopft, l'insegnante di musica, cerca di
spiegare il genio di Mozart ad una classe lanciata in uno sfrenato Rock
and Roll. Mister Myers, insegnante di recitazione, deve affrontare
l'umorismo acuto e dissacrante del giovane latinoamericano Joe Vegas,
mentre Miss Sherwood ha problemi di disciplina con lo studente di colore
Tyrone che danza magnificamente ma non ne vuol sapere di studiare le
altre materie e rispettare le regole della scuola. Ma le regole sono
sempre le regole e si devono rispettare anche alla "Fame School". Senza
disciplina non si potrà mai diventare dei veri artisti.
Con questo pensiero si chiude il primo atto.
ATTO 2
Il sipario si alza sulla prova dello spettacolo di inizio del terzo anno
scolastico. Ogni studente si esibisce in un numero terminando tutti
insieme con una brillante fantasia di Flamenco. Ritroviamo gli stessi
ragazzi ora più maturi e sicuri artisticamente. L'unica situazione
invariata è quella di Serena che corre sempre dietro a Nick il cui
interesse resta talmente ancorato al teatro da scoraggiare e preoccupare
la giovane ragazza. Schlomo, il violinista, si invaghisce della bella
Carmen, una delle migliori allieve del corso di danza, la cui sete di
successo però la spinge a lasciare la scuola incurante dei moniti degli
insegnanti per cercare successo a Los Angeles, capitale del cinema e del
vizio. Anche la situazione tra Tyrone e Miss Sherwood sembra
precipitare. Ma la profonda umanità di quest'ultima riuscirà a
recuperare lo studente che dovrà ripetere l'anno accettando questo
sacrificio come una tappa importante per la propria crescita.
Mentre tutto sembra andare per il verso giusto è l'apparizione di Carmen
a testimoniare quanto sia dura la vita e piena di pericoli. Di ritorno
da Los Angeles racconta il proprio dramma: dopo essere stata illusa e
sfruttata è ormai una persona insicura e dedita agli stupefacenti.
Morirà qualche giorno dopo di overdose. A lei dedicherà Schlomo la sua
canzone per lo spettacolo di chiusura dell'ultimo anno e la consegna del
titolo accademico.
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